இந்தியாவின் முதல் நவீன மால் மும்பை அல்லது டெல்லி அல்லது பெங்களூரில் கூட ஆரம்பிக்கவில்லை என்பது பலருக்கு ஆச்சரியமாக இருக்கலாம். உண்மையில், இந்த நகரங்களில் உள்ள மக்கள் இன்னும் மால்-கலாச்சாரத்தை அனுபவிக்கவில்லை என்றாலும், சென்னைதான் அவர்களை நசுக்கி, இந்தியாவின் முதல் மாலுக்கு மட்டுமல்லாமல், 1985 இல் திறக்கப்பட்டபோது தெற்காசியாவில் மிகப்பெரிய ஒன்றாகும். ஸ்பென்சர் பிளாசா, சென்னையின் தமனி மவுண்ட் ரோட்டில் (அண்ணா சலாய்) பிரகாசமான மற்றும் சுமத்தக்கூடிய அமைப்பு, நகரின் மிகவும் பிரபலமான அடையாளங்களில் ஒன்றாகும்.
இது பெரும் வெற்றிகளையும் ஏகபோகத்தையும் கொண்ட நாட்களைக் கொண்டிருந்தாலும், ஸ்பென்சர் பிளாசாவும், அவற்றின் காலத்திற்கு முன்னால் இருந்த எல்லாவற்றையும் போலவே, இன்று அதன் புதிய போட்டியாளர்களைப் பிடிக்கத் தவறிவிட்டது. நவீன தராதரங்களின்படி, ஸ்பென்சர் பிளாசா ஒரு மல்டிபிளக்ஸ் இல்லை என்று கருதி இனி ஒரு மாலில் கூட இருக்கக்கூடாது, மேலும் ஃபேஷன் அல்லது எலக்ட்ரானிக்ஸ் அடிப்படையில் எந்தவொரு பெரிய ஸ்ட்ரீட் மாலுக்கும் இரண்டு முதன்மை அடையாளங்காட்டிகளைக் கொண்டிருக்கவில்லை.
இருப்பினும், வசதிகள் மற்றும் உயர்தர வசதிகளின் அடிப்படையில் இது இல்லாதது என்னவென்றால், இந்த வயதுவந்த வளாகம் அதன் தனித்துவமான தன்மை மூலம் அதை உருவாக்குகிறது. உண்மையான பஷ்மினா சால்வைகள் முதல் அனைத்து வடிவங்கள் மற்றும் அளவுகள் கொண்ட நேர்த்தியான ராஜஸ்தானி கைவேலைகள் மற்றும் பழம்பொருட்கள் வரை, ஸ்பென்சர் பிளாசா இன்று தனக்கென ஒரு சிறப்பு இடத்தை செதுக்கியுள்ளது, மேலும் நகரத்தின் வேறு எந்த மால்களிலும் நீங்கள் காணாத கடைகள் மற்றும் பொருட்களின் இருப்பிடமாக உள்ளது.
இன்றும் கூட, ஸ்பென்சர் பிளாசா ஒரு ஜாரா அல்லது மார்க்ஸ் & ஸ்பென்சர்களில் சமீபத்திய ஃபேஷன்களை விட அதிகமாகத் தேடும் தொலைதூரத்திலிருந்து ஏராளமான வெளிநாட்டினரையும் பயணிகளையும் ஈர்க்கிறது.
சென்னை ஸ்பென்சர் பிளாசாவில் உள்ள ஏட்ரியம் © விவியன் ரிச்சர்ட் / விக்கி காமன்ஸ்
ஸ்பென்சர் பிளாசாவின் கதை
1985 ஆம் ஆண்டில் மட்டுமே இந்த மால் திறக்கப்பட்டது, இந்த இடத்தின் வரலாறு அதற்கு ஒரு நூற்றாண்டுக்கு முன்னதாகவே உள்ளது. நாட்டின் முதல் மாலாக இருப்பதற்கு முன்பு, 1865 ஆம் ஆண்டில் கட்டப்பட்ட இந்த வளாகம் இந்தியாவின் முதல் டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோராக இருந்தது. ஆங்கில தொழில்முனைவோர் யூஜின் ஓக்ஷாட் என்பவரால் கட்டப்பட்ட இந்த கடை பின்னர் ஸ்பென்சர் & கோ. டிபார்ட்மெண்டல் ஸ்டோர் என்று அழைக்கப்பட்டது மற்றும் 80 க்கும் மேற்பட்ட துறைகளைக் கொண்டிருந்தது. சில ஆண்டுகளில், வளர்ந்து வரும் வணிகத்திற்கு நன்றி, கடை புதிய கட்டிடத்திற்கு மாற்றப்பட்டது.
இந்தோ-சரசெனிக் பாணியிலான கட்டிடக்கலையில் கட்டமைக்கப்பட்டு கட்டிடக் கலைஞர் டபிள்யூ.என். போக்சன் வடிவமைத்த இந்த கட்டமைப்பு 1983 வரை உயரமாக இருந்தது, ஒரு மர்மமான தீ கிட்டத்தட்ட அதைக் கீழே கொண்டு வந்து இடிந்து விழுந்தது. நகரத்தில் மையமாக அமைந்திருந்த காலியான நிலம், விரைவில் ஒரு மலேசிய வணிகத்தால் வாங்கப்பட்டது, அவர் மேலும் சில கூட்டாளர்களுடன் சேர்ந்து, பழைய கட்டிடத்திற்கு அஞ்சலி செலுத்தும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்ட புதிய கட்டிடத்தை உருவாக்கி, எங்களுக்குத் தெரிந்தபடி ஸ்பென்சர் பிளாசாவைப் பெற்றெடுத்தார் இன்று.
பார்வையிடுவதற்கு முன்பு நீங்கள் தெரிந்து கொள்ள வேண்டியது
இது திறந்தபோது தெற்காசியாவின் மிகப்பெரிய மால்களில் ஒன்றாக இருந்திருக்கலாம், ஆனால் பல ஆண்டுகளாக பல மால்கள் இந்த வளாகத்தை அளவு அடிப்படையில் முந்தியுள்ளன. நீங்கள் மற்ற நகரங்களில் உள்ள நவீன மால்களைப் பார்வையிடப் பழகிவிட்டால், ஸ்பென்சரை மிகப் பெரியதாகவோ அல்லது செல்லவும் குழப்பமாகவோ நீங்கள் காண மாட்டீர்கள். இந்த வளாகம் மூன்று பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது, இருப்பினும், மற்ற மால்களைப் போலல்லாமல், மூன்று கட்டங்களிலும் அனைத்து வகையான கடைகளும் உள்ளன.
இந்த வயதான மாலுக்குச் செல்வதற்கு முன் நீங்கள் கேட்க வேண்டிய முதன்மை கேள்வி என்னவென்றால், நீங்கள் சரியாக என்ன தேடுகிறீர்கள் என்பதுதான். நீங்கள் இங்கே ஒரு ஜாரா அல்லது எச் & எம் ஐக் காணவில்லை என்றாலும், ஸ்பென்சருக்கு லேண்ட்மார்க் போன்ற சில பெரிய கடைகள் உள்ளன, அவை புத்தகங்கள், டிவிடிகள் மற்றும் எழுதுபொருட்களின் நல்ல தொகுப்பைக் கொண்டுள்ளன, மேலும் பட்ஜெட் பேஷனை விற்கும் பாண்டலூன்கள். ஆனால் ஸ்பென்சர் பிளாசாவின் முதன்மை இழுப்பு அதன் சிறிய கடைகளில் உள்ளது, அவற்றில் நீங்கள் நூற்றுக்கணக்கானவற்றைக் காண்பீர்கள், பலவகையான பொருட்களைக் கையாளுகிறீர்கள்.
ஸ்பென்சர் பிளாசாவை சிறப்பானதாக்குவது என்னவென்றால், இது இந்திய ஷாப்பிங் கலாச்சாரத்தின் நுண்ணியமாகும். இந்தியாவின் எந்தவொரு சாலையோர சந்தைகளிலும் நடந்து செல்லும் அதே அனுபவத்தை பார்வையாளர்களுக்கு வழங்குகிறது, அதே நேரத்தில் ஒரு மாலின் வசதிகளையும் உங்களுக்கு வழங்குகிறது.
ஸ்பென்சர் பிளாசாவின் மூன்றாம் கட்டத்தில் வர்ணம் பூசப்பட்ட கண்ணாடி கூரை © விவியன் ரிச்சர்ட் / விக்கி காமன்ஸ்
