1960 களில், அமெரிக்க நகரம் நெருக்கடியில் இருந்தது. குற்ற விகிதங்கள் மிக உயர்ந்த அளவில் இருந்தன. உள்கட்டமைப்பு நொறுங்கிக்கொண்டிருந்தது, மாசுபாடு வானங்களையும் நீர்வழிகளையும் அடைத்துக்கொண்டிருந்தது. அமெரிக்காவையும், குறிப்பாக நகரத்தையும் தொந்தரவு செய்யும் இனம், பொருளாதாரம் மற்றும் கல்வி போன்ற பிரச்சினைகளை மத்திய அரசுக்கு எப்போதும் தீர்க்கும் திறன் குறித்து ஆழ்ந்த அவநம்பிக்கை வேரூன்றி இருந்தது.
இந்த விரக்தியான சூழலில், ஏதெல்ஸ்தான் ஸ்பில்ஹாஸ் என்ற மனிதர் இந்த நெருக்கடிகள் அனைத்தையும் ஒரே நேரத்தில் தீர்க்க முடியும் என்று அவர் நம்பிய ஒரு நகரத்திற்கான திட்டத்தை கொண்டு வந்தார். மினசோட்டா பரிசோதனை நகரம் என்று அழைக்கப்படும், முன்மொழியப்பட்ட நகர்ப்புற மையம் முற்றிலும் தரையில் இருந்து கட்டப்பட வேண்டும், மேலும் இது சமீபத்திய தொழில்நுட்பத்தை மட்டுமே பயன்படுத்தி வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது, இதனால் அது மாசு அல்லது கழிவுகளை உருவாக்காது, தொடர்ந்து கற்றலுக்காக அர்ப்பணித்த தங்கள் வாழ்நாளை கழித்த மக்களுக்கு விருந்தினராக விளையாடும்..
ஸ்பில்ஹாஸ் தனது நகரத்திற்கு ஒரு தீவிரமான மற்றும் வெற்றிகரமான சுவிசேஷகராக இருந்தார். அதன் பிரபலத்தின் உச்சத்தில், ஸ்பில்ஹாஸின் முன்மொழிவு பிரபல கட்டிடக் கலைஞர் பக்மின்ஸ்டர் புல்லர், நாசா, ஏராளமான சிவில் உரிமைத் தலைவர்கள் மற்றும் அப்போதைய துணைத் தலைவர் ஹூபர்ட் ஹம்ப்ரி ஆகியோரின் ஆதரவைப் பெற்றது.
ஹூபர்ட் ஹம்ப்ரி மினசோட்டா பரிசோதனை நகரத்தின் ஆதரவாளராக இருந்தார் © டாமி ட்ரூங் 79 / பிளிக்கர்
"சோதனை நகரம் இந்த வழியில் கட்டப்பட்ட மற்ற நகரங்கள் அல்லது நகரங்களைப் போலல்லாமல் இருக்கும்" என்று ஸ்பில்ஹாஸ் 1967 ஆம் ஆண்டு பத்திரிகை கட்டுரையில் எழுதினார். "இது மக்கள், வருமானம், வணிகம் மற்றும் தொழில், பொழுதுபோக்கு, கல்வி, சுகாதாரப் பாதுகாப்பு மற்றும் அமெரிக்காவின் பிரதிநிதியான கலாச்சார வாய்ப்புகள் ஆகியவற்றின் உண்மையான குறுக்குவெட்டைக் குறிக்கும் நகரமாக இருக்க முயற்சிக்கும்." அவரது கட்டுரை நகரத்தின் வளர்ச்சியை அதன் உகந்த மக்கள்தொகை அளவை எட்டும்போது மூடிமறைக்கப்படும் என்று கூறியது, "இயந்திரங்கள் அவற்றின் திறனை எட்டும்போது அதிக சுமை இல்லை." நகரத்தில் கழிவுகளை கொண்டு செல்வதற்கும் மறுசுழற்சி செய்வதற்கும் நிலத்தடி இரயில் அமைப்புகள், டிரைவர் இல்லாத கார்களை ஆதரிப்பதற்கான உள்கட்டமைப்பு மற்றும் இணைக்கப்பட்ட கணினி முனையங்கள் ஆகியவை இணையத்திற்கு முன்னோடி யோசனையாக இருக்கும்.
ஸ்பில்ஹாஸின் பின்னணி புதிய அமெரிக்க நகரத்தை வடிவமைக்க அவருக்கு இயல்பான பொருத்தமாக அமைந்தது. அவர் ஒரு இயந்திர பொறியாளர், ஒரு வரைபடவியலாளர், ஒரு கடல்சார் ஆய்வாளர், ஒரு வானிலை ஆய்வாளர் மற்றும் இறுதியாக, ஒரு நகர்ப்புற திட்டமிடுபவர். பனிப்போரின் போது நீர்மூழ்கிக் கப்பல் போரில் பயன்படுத்தப்படும் நீர் வெப்பநிலை மற்றும் பாதை ஆழம் கொண்ட சாதனத்தை அவர் கண்டுபிடித்தார், 1962 சியாட்டில் உலக கண்காட்சிக்கான அறிவியல் கண்காட்சியை வடிவமைத்தார் மற்றும் மினசோட்டா பல்கலைக்கழக தொழில்நுட்பக் கழகத்தின் டீனாக இருந்தார்.
1962 ஆம் ஆண்டில் சியாட்டில் உலக கண்காட்சியின் ஒரு பகுதியை ஸ்பில்ஹாஸ் வடிவமைத்தார் © சியாட்டில் நகராட்சி காப்பகங்கள் / பிளிக்கர்
இப்போது அவர் எதிர்கால அமெரிக்க நகரத்தை உருவாக்கத் தொடங்கினார். முதலில், நகரத்தின் வாய்ப்புகள் பிரகாசமாகத் தெரிந்தன. மினசோட்டா சட்டமன்றம் மினசோட்டா பரிசோதனை நகர அதிகாரத்தை உருவாக்கியது, இது 1973 ஆம் ஆண்டளவில் நகரத்திற்கான ஒரு தளத்தைக் கண்டுபிடிக்கும் பணி வழங்கப்பட்டது. இந்த குழு மினியாபோலிஸுக்கு வடக்கே நூறு மைல் (161 கிலோமீட்டர்) தொலைவில் உள்ள ஐட்கின் கவுண்டியைத் தேர்ந்தெடுத்தது.
இந்த முக்கியமான இருப்பிடமே எதிர்காலத்தின் நகரத்திற்கான முடிவைத் தொடங்கியது. ஐட்கின் உள்ளூரில் வசிப்பவர்கள் நகரத்தை எதிர்த்தனர், எந்தவொரு கழிவு அல்லது மாசுபாட்டையும் உருவாக்க வேண்டும் என்ற நோக்கத்துடன் கூட, அது சாத்தியமற்றது, மற்றும் கட்டுமானம் அவர்களின் வாழ்க்கையை தாங்க முடியாததாக மாற்றும் என்று வாதிட்டனர். அந்த பொது ஆர்ப்பாட்டங்களுக்கும், மினசோட்டா மாநில சட்டமன்றத்தில் அடுத்தடுத்த ஆதரவிற்கும் இடையில், இந்த திட்டம் 1973 கோடையில் தாமதமாக அதன் நிதியை இழந்தது. இந்த நிதி இழப்பு கடுமையான மந்தநிலை, எண்ணெய் பற்றாக்குறை மற்றும் நுகர்வோர் வருமானம் மற்றும் நம்பிக்கையில் சரிவு ஆகியவற்றுடன் ஒத்துப்போனது. முன்மொழியப்பட்ட நகரத்தின் நம்பிக்கை பல மக்கள் எதிர்கொண்ட கடினமான யதார்த்தத்துடன் மிகவும் விலகி இருந்தது.
ஐட்கின் உள்ளூரில் வசிப்பவர்கள் தங்களுக்கு அருகில் நகரம் கட்டப்படுவதை எதிர்த்தனர் © ramendan / Flickr
யாரும் நகரத்தில் ஒருபோதும் உடைக்கவில்லை என்பதும், அதற்கான திட்டங்கள் பிரத்தியேகமாக காகிதத்தில் செய்யப்பட்டவை என்பதும் வரலாறு ஏன் அதைப் பற்றி பெரும்பாலும் மறந்துவிட்டது என்பதற்கு பங்களிக்கக்கூடும். ஆனால் நகரத்தைப் பற்றி வெளிவரும் ஒரு புதிய ஆவணப்படம், அதன் பார்வை ஒருபோதும் யதார்த்தமாக மாறாவிட்டாலும், குறைந்தபட்சம் அதன் கதையைச் சொல்ல முடியும்.
